영국 : 영국의 고대 열대 우림 발견

영국은 온대 우림이 줄어들고 있는 곳이며 생물다양하고 아름다운 이 서식지는 세계에서 가장 멸종 위기에 처한 열대 우림 지역 중 일부입니다.

 

세계에서 가장 멸종 위기에 처한 열대 우림이 어디에 있는지 묻는다면 첫 번째 대답은 영국 제도가 아닐 것입니다. 그러나 영국은 서부 해안선을 따라 고립된 파편에서 발견되는 희귀하고 고대 생태계인 온대 우림의 감소하는 패치의 본거지입니다.

 

상록수 식물의 에메랄드 빛으로 뒤덮인 광대한 온대 우림은 한때 영국 서부 해안을 따라 자라났습니다. 대서양 폭풍, 폭우 및 높은 습도 수준은 이 독특한 서식지가 번성할 수 있는 수분이 풍부한 환경을 제공하지만 수세기에 걸친 삼림 벌채로 인해 영국 최대의 삼림 보존 자선 단체인 Woodland Trust 는 이제 이 세계적으로 희귀한 생태계를 "보다 더 위협받는" 것으로 설명합니다. 열대 우림".

그러나 영국 전역의 열대 우림 지역에서 환경 보호론자들은 이 희귀한 서식지를 매핑, 보존 및 재생하는 동시에 여행자, 등산객 및 자연을 사랑하는 사람들이 이곳을 방문하도록 영감을 주고 있습니다.

"온대 우림은 매우 습하고 습하며 온화한 기후가 특징입니다."라고 현재 영국 남서부의 온대 우림을 보호하고 강화하기 위한 프로젝트를 주도하고 있는 보존 자선 단체 Plantlife 의 과학자 Alison Smith 박사가 설명 했습니다. "그들은 일년 내내 낮은 온도 변화와 높은 연간 강우량이 필요합니다. 종종 강, 계곡 및 폭포와 같이 깊게 절개된 지형이 있는 해안 및 고지대 지역에서 발견되어 습한 조건을 추가합니다."

전 세계적으로 온대 우림 생물군계는 아일랜드, 일본, 뉴질랜드, 캐나다 및 칠레와 같은 광범위한 국가에서 볼 수 있습니다. 영국에서는 폭풍우가 몰아치는 서부 해안의 기복이 심한 풍경이 온대 우림의 완벽한 요새이며, 남아 있는 많은 파편이 잉글랜드 남서부, 웨일즈, 스코틀랜드와 북아일랜드의 서부 해안에서 발견됩니다.

 

온대 우림은 한때 영국 서부 해안 전체에서 발견될 수 있었습니다(제공: Richard Collett)

전 세계의 온대 우림에는 습기가 많고 수분이 풍부한 나무의 표면에서 번성하며 삼림 전체의 나뭇가지, 나무 줄기, 심지어 바위에 달라붙는 희귀한 이끼류, 양치류 및 이끼류가 풍부합니다. 영국의 온대 우림에는 수백 년 또는 수천 년 된 고대 떡갈나무가 흩뿌려져 있으며, 희귀한 철새들(얼룩벌레와 우드워블러 포함)이 자작나무, 개암나무, 물푸레나무, 소나무 사이를 날아다니고 있습니다. 여름에 나무, 축축한 토양과 곰팡이 사이에서 곤충을 찾습니다.

영국의 온대 우림 중 한 곳을 방문하면 쉽게 잊을 수 없습니다.

Smith 박사는 영국 온대 우림의 생물다양성이 "안데스 산맥의 운무림과 경쟁"하며 희귀한 미나리아재비 이끼를 포함하여 영국에서 발견되는 많은 종들이 위협을 받거나 다른 곳에서는 발견되지 않기 때문에 "우리는 여기에서 그들을 보존해야 할 국제적 책임이 있습니다."

영국 에 남아있는 열대우림 위치를 추적하기 위해 2020년에 웹사이트 Lost Rainforests of Britain 을 설립한 환경 운동가 Guy Shrubsole은 "영국의 온대 우림 중 한 곳을 방문하는 것은 결코 잊지 못할 것입니다."라고 말했습니다 . "그들은 모든 표면에서 자라는 이끼, 지의류 및 양치류가 풍부하여 녹색으로 빛납니다."

그는 이 고대 삼림의 얼마나 많은 부분이 삼림 벌채, 경쟁적인 토지 수요, 그리고 최근 20세기까지 기존 삼림 지역을 더 빠르게 성장하지만 토종은 아닌 침엽수로 대체하려는 정부의 노력에 굴복했는지 설명했습니다. 한때 영국에서 온대 우림이 얼마나 광범위했는지는 정확히 불분명하지만(Shrubsole은 "지금보다 훨씬 더 많았습니다"라고 솔직하게 말했습니다), 남아 있는 파편화된 지역은 고립되어 있으며 종종 접근하기 어렵고 일반적으로 문서화되지 않습니다.

영국의 남아 있는 열대우림 지역이 사라질 위험에 있다는 것을 깨달은 Shrubsole은 이 지역을 구하기 위한 첫 번째 단계는 지도를 작성하는 것이라고 결정했습니다. 그는 자신의 웹사이트를 통해 온대 우림 위치를 크라우드소싱하기 시작하여 사람들에게 영국 전역의 잠재적인 열대 우림 위치에 대한 정보와 사진을 업로드하도록 요청했습니다.

Lydford Gorge는 고대 삼림 지대, 계단식 폭포 및 매혹적인 암석의 고향입니다(Credit: David Clapp/Getty Images)

이 프로젝트는 팬데믹 기간 동안 영국인에게 반향을 일으켰고 수천 건의 제출물을 받았으며, 확인되면 누구나 주변의 온대 우림을 발견하는 데 사용할 수 있는 계속 확장되는 공개 지도 에 업로드되었습니다. Shurbsole은 이제 크라우드소싱된 정보가 보호된 열대 우림 지역과 효과적인 삼림 관리 전략을 수립하려는 당국과 환경 보호론자들을 도울 수 있기를 희망합니다.

Shurbsole의 지도에 업로드된 많은 위치는 잉글랜드 남서부의 Devon에 있는 내 집 근처에 집중되어 있었고, 프로젝트를 발견한 후 저는 전 세계에서 Amazon으로 수천 마일을 날아갈 필요가 없다는 아이디어에 매료되었습니다. 또는 내 문앞에 훨씬 더 희귀한 열대 우림 서식지가 있었던 보르네오.

 

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그러한 지역 중 하나 는 다트무어 국립공원 의 동쪽 가장자리에 있는 작은 삼림인 오즈웰 우즈( Ausewell Woods ) 입니다. 녹색 이끼로 덮인 낮은 돌담이 늘어선 좁은 시골길은 입구로 이어졌고, 그곳에서 나는 차에서 내려 숲속 주차장의 질척한 진흙 속으로 들어갔다. 이른 아침 안개를 뚫고 나는 나무들에 있는 초록빛을 얼핏 보았습니다. 다소 적절하게도 비가 내리기 시작했습니다.

"에피파이트!" 내가 나들이에서 무엇을 조심해야 하는지 물었을 때 Shrubsole은 신나게 소리쳤습니다. 착생식물은 이끼, 양치류, 이끼와 같은 식물로, 습한 조건에서 다른 식물 위에서 자라는 식물입니다. 나무와 가지에 존재하는 것은 온대 우림 환경의 가장 큰 지표 중 하나입니다.

특히 Shrubsole은 라틴어로 "많은 발"을 의미하는 이름인 다각류 양치류를 찾기 쉽게 찾아보라고 조언했습니다. 그리고 나는 곧 젖은 양치류를 흠뻑 적시고 이끼로 덮인 가지를 기어오르는 사이로 나아갔습니다. 작은 언덕 꼭대기에 이끼로 뒤덮인 돌무더기. 1월이었는데 착생식물이 많아서 Ausewell Woods의 낙엽수는 1년 내내 푸르렀습니다.

 

다트무어 국립공원의 바람이 부는 황무지는 한때 삼림으로 뒤덮였을 것입니다(제공: Ben Ivory/Getty Images)

비와 안개가 주변 풍경에 대한 내 시야를 가렸기 때문에 Woodland Trust가 Ausewell Woods를 "잃어버린 세계"로 묘사한 이유를 이해하는 데 거의 상상력이 필요하지 않았습니다. 그러나 공동 크라우드 펀딩 캠페인이 Auswell Woods를 구하기 위한 기금을 모을 때까지 이 열대 우림 지역은 거의 영원히 사라졌습니다.

Woodland Trust는 Ausewell Woods가 2019년에 매각될 때 이를 구입하기 위해 기부자로부터 100만 파운드를 성공적으로 크라우드 펀딩하여 개발을 위해 매각되는 삼림을 보호했습니다.

그들이 인수한 342에이커의 삼림 중 적어도 160에이커는 부실한 토지 관리 관행, 벌채 및 다른 종의 빛을 차단하는 키 큰 침엽수 심기로 인해 손실될 위험이 있는 것으로 추정됩니다.

 

 

이제 Woodland Trust는 자연이 아닌 침엽수를 천천히 제거하여 빛이 삼림 지대에 다시 들어오도록 하는 동시에 수십 년에 걸쳐 이 온화한 열대 우림을 보존하고 재생하기 위한 장기 보존 계획을 개발하고 있습니다.

Ausewell Woods는 구할 수 있었지만 온대 우림의 더 많은 지역이 수세기 동안 손실되었습니다. 언덕 꼭대기에서 나는 짙어지는 안개 사이로 Ausewell Woods가 어떻게 계곡으로 내려가는지 볼 수 있었습니다. 계곡 바닥에는 다트 강(River Dart)이 있으며, 강 서쪽에는 나무가 없는 능선을 따라 기암절벽을 이루는 기암괴석이 있습니다.

다트 강(River Dart)은 "오크"를 의미하는 고대 켈트어에서 이름을 따왔습니다. 강은 한때 온대 우림의 핵심 구성 요소인 참나무가 늘어서 있었을 것이며 오늘날 불모의 풍경, 암석 지형 및 바람이 많이 부는 황무지로 유명한 Dartmoor 국립공원도 삼림 지대를 덮었을 것입니다. Shrubsole은 "인간의 기억 속에는 과거의 다른 생태계가 우리의 지명에 기록되어 있습니다."라고 말했습니다.

 

Ausewell Woods(Credit: Richard Collett)와 같은 나머지 열대우림 조각은 Devon에서 많이 볼 수 있습니다.

그러나 열대우림은 여전히 ​​Dartmoor National Park 전역에 남아 있으며 Shrubsole의 지도를 사용하여 방문할 더 많은 지역을 발견했습니다. Becky Falls 또는 Lydford Gorge 와 같은 일부 는 떨어지는 폭포, 고대 나무 및 신비한 민속 협회로 사랑받는 잘 알려진 자연 명소입니다. 보비 밸리 우즈( Bovey Valley Woods ) 및 오즈웰 우즈(Ausewell Woods)와 같은 다른 지역 은 거의 알려지지 않았지만 다각류 양치류로 덮여 있으며 이끼와 이끼가 뚝뚝 떨어지고 열대 우림 하이킹에 적합합니다.

이러한 역사적이고 복잡한 서식지는 추가 파괴로부터 구할 수 있지만 섬세하고 장기적인 재생 전략이 필요합니다. Shrubsole은 삼림 지역의 개선된 방목 습관이 재생에 도움이 될 수 있다고 믿고 있으며 Smith 박사는 그녀의 프로젝트가 미래에 온대 우림 지역을 관리할 지식과 열망을 가진 "시민 과학자"를 만들기 위해 지주를 참여시키고 교육하는 것이라고 설명했습니다.

Shurbsole의 캠페인이 달성한 열정(그는 현재 영국의 잃어버린 열대 우림에 대한 책도 쓰고 있음)과 보존 노력이 결합되어 영국의 열대 우림을 되살릴 수 있는 진정한 잠재력을 보여줍니다.

우리 기후가 얼마나 비가 오는지를 감안할 때, 그들은 차 한 잔만큼 영국인입니다.

Shrubsole은 또한 세계야생동물기금 (WWF )이 "세계에서 가장 자연이 고갈된 국가" 중 하나로 분류된 곳을 다시 야생 으로 만들기 시작하기 위한 광범위한 계획의 일환으로 "영국의 열대우림을 되돌리기"를 정부에 로비하는 청원을 시작했습니다 .

그는 또한 온화한 열대우림이 영국 대중을 문앞에서 발견한 자연과 다시 연결하는 데 도움이 될 수 있다고 지적하고 있습니다. Shrubsole은 "열대우림은 이국적으로 보일 수 있지만 영국 유산의 깊은 부분입니다. 비가 많이 오는 우리 기후를 감안할 때 차 한잔만큼 영국적입니다."라고 말했습니다.

히든 브리튼 (Hidden Britain )은 기발한 관습을 탐구하고, 특이한 음식을 맛보고, 과거와 현재의 미스터리를 발굴함으로써 영국이 제공하는 가장 훌륭하고 흥미로운 것을 밝혀내는 BBC 여행 시리즈입니다. 

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