일본 아오모리 : 일상의 쉼표를 찾아 떠나는 여행, 아오모리

철마다 색다른 경관, 남다른 재미… 자연이 그려내는 특별한 여행 무대

사과노천탕

사과의 고장으로 널리 알려진 아오모리(靑森). 아오모리현은 일본 혼슈의 가장 북쪽에 위치하며 삼면이 바다로 둘러싸여 있어 해산물도 풍부하다. 특히 외줄낚시로 잡는 오오마의 참치와 가리비는 아오모리의 자랑이다.

아오모리라는 이름은 ‘푸른 숲’을 뜻한다. 이름에서 짐작할 수 있듯 아오모리의 가장 큰 매력은 청정 자연이다. 방대한 너도밤나무 원생림과 생태계로 유네스코 세계자연유산에 등록된 시라카미 산지를 비롯해 오이라세 계류, 도와다호 등 절정의 아름다움과 신비로움을 간직한 자연 명소들은 계절마다 그 모습을 달리하며 아오모리라는 화폭을 수놓는다.

가을과 겨울, 아오모리는 그 화폭 위에 누워 쉼을 누리려는 여행객들을 맞을 준비로 한창이다.

히로사키성

사시사철 각기 다른 특유의 매력을 자랑하는 아오모리. 한국에서 아오모리를 찾은 관광객들은 흔히 ‘강원도와 제주도의 풍경을 적절히 섞어 놓은 것 같은 분위기’라고 아오모리를 표현한다.

바닷가의 현무암 바위와 깎아지른 듯한 주상절리 그리고 봄이 되면 만발한 유채꽃밭이 제주도를 닮았다. 또한 옥수수가 유명하고 겨울이 되면 눈이 많이 내려 설경이 장관을 이루는 모습은 강원도를 닮았다. 두 지역의 매력이 잘 조화된 듯한 천혜의 자연환경을 가진 곳이 바로 아오모리다.

이곳을 가을에 찾는다면 여행의 테마는 단풍이다. 아오모리에서는 9월 하순부터 11월 초순까지 단풍을 즐길 수 있는데, 핫코다산에서부터 오이라세 계류 그리고 도와다호까지 모든 자연 명소가 단풍으로 물든다. 자연이 수놓은 이 장관을 보고자 매년 수많은 사람들이 아오모리를 방문한다. 핫코다산에는 보통 10월 하순에서 11월 사이에 첫눈이 내려 새하얀 눈과 붉은 단풍이 대비되는 이색 풍경을 연출하기도 하는데 이 또한 묘미다.

주변 경관을 더욱 아름답게 비추는 도와다호

도와다호와 단풍

도와다호에서는 아름다운 단풍과 호수 위에 비친 또 다른 단풍의 조화가 인상 깊게 다가온다. 도와다호는 화산 활동으로 생긴 웅덩이에 물이 고여 형성된 칼데라 호수로, 아오모리현과 아키타현에 걸쳐 있으며 일본에서 3번째로 깊은 호수다.

아이누어로는 ‘도와타라’로 불리는데, ‘도’는 ‘호수’, ‘와타라’는 ‘바위’를 의미한다. 호수의 투명도가 높아 주변 풍경을 마치 거울처럼 비추어 계절에 따라 변하는 주변 경관을 함께 즐길 수 있다.

원래 이곳에는 물고기가 없었으나 1903년 도와다호 개발의 선구자인 와이나이 사다유키가 홋카이도 시코쓰코의 각시송어를 방류했고, 이것이 계기가 되어 각시송어는 도와다호의 특산품이 됐다고 한다.

야스미야를 기점으로 아오모리와 아키타의 경계 지역에 있는 료코쿠바시에서 고젠가하마까지 산책로가 잘 정비되어 있으며, 고젠가하마의 아름다운 모래사장에는 일본의 유명한 조각가 다카무라 코타로의 ‘소녀상’이 있어 더욱 유명하다.

호반을 가로지르는 유람선에서 바라보는 경치는 특히 단풍이 물든 가을에 절정을 이루며, 카누를 타고 호수 주변의 구석구석을 살펴볼 수 있어 관광객들에게 더욱 각광을 받고 있다.

오이라세 계류 또한 손꼽히는 단풍 명소로 시냇물의 경쾌한 흐름이 이곳의 경관이 발산하는 매력을 한층 더 자아낸다. 자연림에 둘러싸인 오이라세 계류는 도와다호의 네노구치에서 발원하는 길이 약 14킬로미터, 고저 차 약 200미터의 계류로, 계류를 따라 여기저기 폭포가 흩어져 있어 ‘폭포가도(瀑布街道)’라고도 불린다.

사과와 이와키산

이곳의 관광기점은 도와다 온천마을로 계류 근처에서 온천을 즐길 수도 있다. 계류를 따라 잘 조성된 산책로를 통해 삼림욕을 즐기며 여유 있게 걷다 보면 오이라세 계류의 풍광이 선사하는 매력에 흠뻑 빠져들게 된다. 또한 오이라세 계류관에서는 계류의 사계절과 생태계를 소개하는 패널 전시와 더불어 이곳의 물을 사용한 커피를 판매해 계류를 찾는 많은 사람들이 쉬어간다.

계류 관광을 마친 후에는 일본의 명탕(名湯) 100선 중 하나인 쓰타 온천에서 온천을 즐기고, 인근의 너도밤나무 숲과 늪을 산책한 후 조가쿠라 대교로 가보자. 산과 산을 연결한 조가쿠라 대교는 아오모리시에서 스카유 온천으로 가는 길에 자리하는데, 스카유 온천은 노송나무 천인탕을 비롯해 특유의 운치와 높은 약효로 유명한 곳이다.

사과파이

조가쿠라 대교에서는 봄과 여름에는 신록이, 가을에는 단풍이, 겨울에는 설경이 파노라마처럼 펼쳐지는데 아오모리시와 핫코다산, 이와키산 등을 조망할 수 있다. 특히 이와키산은 쓰가루 평야 남서부에 위치하며 아오모리현에서 가장 높은 산으로 쓰가루의 후지산이라 불리기도 한다. 이와키산을 둘러싼 사과원에서는 가을이 되면 빨갛게 익은 사과가 이와키산을 배경으로 탐스럽게 열려 쓰가루 지방의 상징적인 풍경을 연출한다.

하늘을 달리며 단풍 감상을, 핫코다 로프웨이

핫코다 로프웨이

아오모리 단풍 체험은 핫코다 로프웨이에서 절정을 이룬다. 핫코다산이 연출하는 단풍의 절경 위로 약 1천300미터까지 단숨에 오르는 명물이다. 로프웨이의 종착역인 산초코엔역에서는 아오모리 시가지와 쓰가루 평야 그리고 이와키산을 조망할 수 있다. 날씨가 좋을 때는 홋카이도까지 보인다.

9월 하순부터 산초코엔역 부근에서 물들기 시작하는 단풍은 10월에 절정을 이루는데, 이 시기가 되면 로프웨이의 수송 인원이 10만 명에 달할 만큼 수많은 관광객이 단풍 구경을 위해 몰려든다. 로프웨이로 종착역까지 가는데 약 10분 정도가 소요되며, 단풍이 드리워진 풍경 위로 하늘을 달리는 듯한 색다른 경험을 선사한다.

여유가 된다면 히로사키성 공원에도 가보면 좋다. 봄에는 벚꽃으로도 유명한 히로사키성 공원은 가을에는 1천 그루의 단풍나무와 2천600그루의 벚나무가 아름답게 물드는 단풍 명소이기도 하다. 이 밖에도 약 200년 전 히로사키 번주가 교토로부터 단풍나무를 옮겨와 심었다는 구로이시의 나카노 단풍산도 멋진 가을 풍경을 연출한다.

가을과는 또 다른 감동 선사하는 아오모리의 겨울

핫코다산의 겨울

가을 내 구석구석 붉은빛으로 물들었던 아오모리는 겨울이 되면 새하얀 세상으로 탈바꿈한다. 아오모리의 겨울은 스키나 스노보드 그리고 시라카미 산지에서의 스노 트레킹 등 각종 겨울 활동이 펼쳐지는 설국의 무대가 된다.

핫코다산은 가을에 이어 겨울에도 아오모리의 멋을 만끽하기에 가장 좋은 곳으로, 이 일대는 세계적으로도 손꼽히는 대설지대 중 하나다. 산이 그리 높은 편은 아니지만 일본의 북부에 위치해 있어 매년 10월 중순부터 5월 중순까지 많은 양의 눈이 내린다. 그 덕에 비교적 긴 기간 동안 겨울 스포츠를 즐길 수 있는데, 특히 눈보라가 나무에 부딪히며 얼어붙어 형성된 수빙(樹氷)들 사이로 설원을 질주하는 쾌감은 남다르다.

수빙 사이를 질주하는 약 5킬로미터 길이의 다운힐 코스는 많은 스키팬들로부터 사랑 받고 있다. 수빙은 그 형상이 마치 괴물과 같다 하여 일명 ‘스노 몬스터’로도 불리는데, 풍설을 견뎌낸 나무들이 멋진 수빙으로 변신한 모습을 보면 자연의 신비가 피부로 와 닿는다.

시라카미 산지

시라카미 산지는 아오모리현 남서부에서 아키타현 북서부에 걸쳐 펼쳐진 광대한 산림지대다. 이 중 아오모리현에 걸친 면적은 전체 면적의 75퍼센트에 달한다. 1993년 일본 최초로 유네스코 세계자연유산으로 등록됐으며, 너도밤나무를 비롯한 다양한 식물과 2천종 이상의 곤충, 천연기념물인 까막딱따구리, 검독수리 등 귀중한 동식물이 서식하고 있어 학술적으로도 가치가 높다.

시라카미 산지의 세계자연유산 지역은 핵심지역과 완충지역으로 나눠지며 핵심지역에 입산하기 위해서는 사전에 허가를 받아야 한다. 그러나 완충지역에는 누구나 주변을 둘러볼 수 있는 산책 및 등산 코스가 마련되어 있다.

주요 산책로에는 6개의 코스가 있는데, 시라카미 산지의 생태계를 가볍게 체험할 수 있는 너도밤나무 산책 코스(1시간 30분~2시간 소요), 수령 400년이 된 너도밤나무 거목을 볼 수 있는 마더 트리 코스(약 30분 소요) 등이 대표적이다. 등산로 또한 세 개의 커다란 폭포 ‘암몬노타키’를 둘러보는 코스(편도 약 1시간 10분 소요)를 비롯해 6개의 주요 코스가 있다.

겨울철 관광 포인트로 2월에 아오모리 각지에서 열리는 축제도 빠뜨릴 수 없다. 겨울축제 중에서는 특히 ‘도와다호 겨울축제’, ‘히로사키성 눈등롱축제’, ‘하치노헤 엔부리’가 유명해 매년 많은 관광객들을 매료시키고 있다. 최근에는 ‘고아라시야마•구로이시 온천마을 눈축제’가 주목 받고 있는데, 행사장에는 일본에서 높이가 가장 높은 눈사람 외에 크고 작은 다양한 눈사람들이 만들어진다.

도와다호 겨울축제

히로사키성 눈등롱축제

예기치 못한 선물, 아오모리가 자랑하는 미술관

아오모리에는 계절과 관계없이 즐길 수 있는 문화시설도 다양하다. 그 중 대표적인 것을 소개하자면 아오모리현립미술관과 도와다시 현대미술관을 꼽을 수 있다.

아오모리현 현립미술관

2006년 7월 13일 개관한 아오모리현립미술관은 지하２층, 지상２층으로 이루어진 공간에 기획전시실, 상설전시실, 창작공방, 커뮤니티 갤러리, 카페, 뮤지엄 숍 등을 갖춘 종합 예술공간이다.

건물은 인근에 위치한 산나이마루야마 유적 발굴 현장에서 영감을 얻어 기하학적으로 파놓은 커다란 흙 도랑에 요철 모양의 흰 구조물이 덮여 있는 모양으로 대담하게 설계됐다.

‘지역 풍토에 밀착한 예술을 중시함과 동시에 풍부한 감성을 키우고, 미래 창조의 바탕이 될 수 있는 미술자료를 수집한다’는 이념 하에 아오모리가 배출한 예술가들의 작품과 아라카와 슈사쿠, 토시미츠 이마이, 피카소, 마티스와 같은 일본 국내외 유명 작가의 작품을 전시하고 있다.

또한 미술 외에도 음악, 연극, 영화 등 다양한 문화예술 활동을 활발하게 전개하고, 어린이들이 미술관과 예술에 친근감을 가질 수 있도록 각종 프로그램을 진행 중이다.
미술관의 중심이라 할 수 있는 ‘알레코홀’은 발레 ‘알레코’의 무대 배경을 위해 샤갈이 그린 그림 3점을 전시하고 있어 이곳을 찾은 이들에게 뜻밖의 선물 같은 역할을 한다. 아오모리 출신의 유명 아티스트 나라 요시토모의 커미션 워크 ‘아오모리 개’, ‘팔각당’도 미술관의 상징으로서 인기가 있다.

도와다시 현대미술관은 2008년 4월 26일 건립되었다. 크고 작은 16개의 각종 전시실을 독립된 주택과 같이 거리에 점재시키고, 그것들을 유리로 된 복도로 연결하는 매우 독특한 구조로 만들어 거리와 길과 작품 그리고 관람자까지 완전히 일체화시킨 것이 큰 특징이다.

일본 국내외에서 활동하는 21명의 아티스트들에 의한 커미션 워크의 전시 외에도 예술문화 활동의 지원과 교류 촉진을 위한 시설로도 활용되고 있으며, 특히 우리나라의 최정화 작가와 서도호 작가의 작품이 전시되어 있어 더욱더 친근함을 더해준다.

미술관 관람을 주저하던 사람들도 손쉽게 예술을 접하고 관심을 가질 수 있는 흥미로운 공간으로 구성되어 있어 남녀노소 누구에게나 인기를 끌고 있다.

핫코다산

핫코다수빙

* 기사제공 : 대한항공 스카이뉴스(www.skynews.co.kr)
*자료 협조 : 북도호쿠3현 훗카이도 서울사무소(www.beautifuljapan.or.kr)
                일본정부관광국 서울사무소(www.welcometojapan.or.kr)

☞ 여행 TIP

- 쓰가루철도 스토브 열차

아오모리의 스토브 열차는 옛 향수를 불러일으켜 특히 중장년층에게 큰 인기를 언더 겨울철 관광의 필수 코스가 되고 있다.

1930년 11월 13일 개통했으며 현재 운행되고 있는 열차는 4대째로 한량당 2개의 석탄난로가 설치되어 있고, 80명을 태울 수 있다. 운행 중 난로에 마른 오징어나 떡 등을 구워 먹을 수 있어 맥주와 사케를 지참하거나 열차내에서 구입해 즐기는 사람들도 많다.

온통 하얗게 된 차창 밖 세상을 바라보며, 따뜻한 석탄 난로와 사람들의 즐거운 웃음소리 속에서 달리는 46분은 너무나 짧고 아쉽게만 느껴진다.

· 운행기간 : 매년 12월 1일 ~ 다음해 3월 31일(1일 3회 왕복 운행), 편도 46분 소요
· 운행구간 : 쓰가루나카사토 ~ 쓰가루고쇼가와라 간의 12개역 운영
· 홈페이지 : http://tsutetsu.com/index.html

[출처] 본 기사는 조선닷컴에서 작성된 기사 입니다